Задал несколько переменных, и этого достаточно.
Попробовал в разных вариациях подсунуть такой файлик, ничего не изменилось, как не было настроек, так и нет...
Потом порылся в ядре, а там для компонентов только backend.php.
Думаю, что многим пригодилось упрощенное конфигурирование компонента тем же способом, что и модули, т.е. с помощью backend.xml.
Возможна ли реализация поддержки backend.xml в админке компонентами?
И еще, можно было бы добавить в параметры что-то типа поля text