Как перевести изображение в бинарный код?

Ребят, кто-нибудь знает как перевести картинку (jpeg, jpg, png, gif) в бинарный код?
Надо для взаимодействия с АПИ яндекс фотки (в php).
Всё что сказано в инструкции к АПИ, это — содержимое файла изображения в бинарном виде.
Весь интернет уже прогуглил, ничего не нашёл.

engineersview.wordpress.com/2013/04/29/image-to-binary-and-binary-to-image-conversion-in-php/

А разве base64 и бинар — это одно и то же? Хотя надо попробовать, может имеется в виду именно base64…

Для тех кто захочет помучить это апи:
Всё оказалось намного проще. Достаточно было применить file_get_contents и всё.
И уже $image_data пост-запросом передавать в апи. Без каких-либо конвертаций.

Закрываю вопрос.